こんにちは、現役ゲームライターのaill（ブログ：シャンデル）です。
バトルロワイヤル型FPSゲーム『APEX Legends』は、2021年時点でCS、PC版合わせてプレイヤー人口”１億人”を突破したと運営会社EAが発表しています。
シーズン13が開始した2022年5月11日のSteam版の同時接続プレイヤー数はリリース以来最大となる41万2556人（SteamDB）を記録しており、前シーズンから約2万人増えていることがわかります。
人気が落ち着くかと思われていたAPEXは何故ここまで人気になったのか。
FPSゲームに苦手意識のあったものの、APEXにドはまりした筆者が考察をしていきます。
この記事を書いた筆者のAPEX歴
・通算ゲーム数１万試合超え
・S4後半より開始
・S4キルレは驚異の0.2という下手さ
・開始1ヶ月半で2,000ハンマーを取得
・全キャラハンマー所持
・3,000ハンマー複数所持
・4,000ハンマー所持
・S8よりランクを本格的にはじめ、ダイヤ到達
・S9～S12はソロダイヤ
APEXが人気になった理由、６つの要素
APEXが人気になった理由は大まかに６つの要素が絡んでいると考えられます。
これから、1つ1つ解説していきますので、最後まで読んで頂けると嬉しいです。
１基本無料の間口の広さ
APEXがプレイヤー人口を増やした理由の１つはなんといっても、基本無料な点です。
APEXは普通にプレイするだけなら、課金は必要ありません。
課金要素はキャラクターや武器のスキンや、ホロスプレー、ダイブエモート、壁紙などのアイテムを貰えるバトルパスやコレクションイベントのみです。
これら課金要素はキャラクターが強化されるなどといった課金によって優位性を得るものではなく、プレイヤーの所有欲を満たすような自己満足の要素でしかありません。
ただ遊ぶだけなら無料なので、「人気みたいだけど、どんなゲームなんだろう？」と気になった人が手を出しやすいのは基本無料ゲームの強みです。
「友達と一緒に遊びたい！」と思ったらお金を払ってもらう必要もないので誘いやすいのもプレイヤー人口を着々と増えし続ける理由でしょう。
２フレンドがフレンドを呼ぶスリーマンセルとその戦略性
APEXは３人１組で戦うスリーマンセルを採用しています。
少年ジャンプの人気漫画『NARUTO』や『呪術廻戦』はスリーマンセルで物語が進行していくように、３人という人数は絶妙で、ゲームをより面白くしています。
「1人がミスをしたとしても2人がカバーをすれば、勝てるかもしれない…！」
「2人がこう動くから、自分がこう動けば勝ち筋が見えるはずだ…！」
2人組よりも可能性の幅が広がり、絶対絶命な状況であっても３人であることで、乗り越えられるドラマチックな展開になることもあるのです。
元々２人で遊んでいたプレイヤーが、共通のフレンドや紹介したいフレンドを呼んで３人で遊べるという点も３人１組の良いところです。
スリーマンセルのゲームシステムはプレイヤーがプレイヤーを呼び、人口が増える要因となっていると考えられます。
３老若男女に愛される個性豊かなキャラクター
FPSは元々、男性人口の多いゲームジャンルです。
APEXの個性豊かで魅力のある登場キャラクターたちはFPSゲームであるAPEXに女性人口を増やした大きな要因の１つです。
FPSゲームに苦手意識があった筆者がAPEXに興味を持ったきっかけは、レヴナントやクリプトという他作品では中々見られない個性的な「キャラクター」によるものでした。
シーズンごとに公開されるトレーラーは映画のような雰囲気で、キャラクターたちが魅力的に描かれます。
キャラクターの設定やキャラクター同士の関係性は知れば知るほど奥が深く、ついのめり込んでしまうほど。
トレーラーを見て「この人はどんなキャラなんだろう？」と思い、ゲームをプレイし始めると、キャラクター同士の掛け合いのセリフからレジェンドたちに関する知識が増え、興味がどんどん湧いてきます。
興味が湧いたところでストーリーや設定を読み込み始めると緻密に作り込まれた世界観と設定によって更に深みにハマってしまうことに…。
他の作品で似ているキャラが思い浮かばないような全く新しい、個性的なキャラクターたちが登場するAPEXは普段、FPSをやったことがない人たちを呼ぶ力になっているのでしょう。
４新シーズン＆新キャラクターで飽きがこない
APEXは約３か月ごとに新シーズンがはじまります。
新シーズンでは毎回新キャラクターを必ず実装し、バトルパス報酬が追加。
新しい武器が追加されたり、通常拾える武器の種類が変更されたりと細かな変更が加えられます。
「少し飽きてきたな…」と思ったタイミングで新シーズンになるため、新キャラクターを使用したい人や新しくなった環境で戦ってみたい人が、再度プレイをし始めるきっかけになります。
５練習場が完備されていて初心者に優しい
APEXの良い点はエイムを練習できる射撃訓練場が完備されている点です。
はじめてFPSゲームをプレイするプレイヤーはエイム時の感度もよくわかりませんよね。
感度を自分用に合わせたくても、他FPSゲームは練習場所が不親切なものが多く、様々な種類の武器を触ったり、感度を調整することが困難な場合が多いです。
APEXの射撃訓練場では全ての武器を自分のペースで触ることができるため、最初は全然わからなかった武器の種類とその特性について１つずつゆっくり触れて、理解を深められます。
武器種ごとに的を撃ってエイムを練習したり、感度を調整することができるのは初心者にはとても有難い仕様で、初心者が辞めずに続けられる要因となっています。
６単なるエイム勝負だけでない、キャラクターの能力も重要なゲームバランス
APEXが他FPSゲームと比べて特徴的なのはキャラクターの固有の能力である、パッシブスキル、戦術アビリティ、アルティメットアビリティの要素です。
レジェンドと呼ばれるキャラクターたちは個性的なスキルを持っていて、それらは戦闘を優位にします。
エイム勝負では負ける可能性が高い場面でも、スキルやアビリティの使い方が上手く決まれば勝てるのが面白いところ。
不利な状況をスキルやアビリティを駆使し覆せた時の快感はこのゲームならではのものです。
はじめたばかりで戦闘に自信のない人でも、スキルやアビリティを使って仲間の役に立つことができるのも良い点です。
はじめたばかりの頃、「エイムが悪くてフレンドの足を引っ張ってばかり。辞めた方がいいんじゃないか…」と思っていた私。
フレンドが「索敵助かったよ」「EMPのおかげで勝てた」と言ってくれたおかげで、辞めずに楽しく続けることができました。
単なるエイム勝負だけじゃなく、キャラクターの能力を使ってチームに貢献できる点はAPEXの魅力です。
まとめ
今回は「APEX Legendsが何故ここまで人気になったのか」を考察してみました。
人気になった要素は沢山の理由が絡んでいるため、ここに挙げたもの以外のものもあるかもしれません。
こんな点も人気になった理由じゃないか？という意見があったら、是非教えてくださいね。
はじめてFPSゲームをする人にも興味を持たせ、楽しめる要素が沢山あるAPEX。
これからどうなっていくのか、ますます目が離せません。
